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Fan de Ralph Lauren depuis longtemps, l'artiste Sarah Kjorstad célèbre l'artisanat américain à Jackson Hole, dans l'État du Wyoming
À travers tous les États-Unis, des artistes rendent hommage à l'artisanat américain en redonnant vie à des métiers oubliés et en utilisant des outils d'autrefois pour créer des pièces incontournables dont la forme se marie harmonieusement à la fonctionnalité. Des chapeaux aux balais en passant par la poterie et la peinture, ces artistes puisent leur inspiration dans l'histoire, le riche héritage de l'art populaire et dans les paysages uniques du pays. Nous nous entretenons aujourd'hui avec Sarah Kjorstad, une artisane basée au Wyoming ; fan de longue date de Ralph Lauren, elle utilise un équipement vieux de 100 ans pour réaliser à la main des chapeaux uniques, véritables œuvres d'art à part entière.
Parlez-moi de votre processus de création d'un chapeau fait main, de l'ébauche à la réalisation du modèle. Votre emploi du temps varie probablement beaucoup, mais à quoi ressemble une journée type dans votre atelier ?
Il faut normalement plus d'une journée pour terminer un chapeau, donc, une journée typique pour moi signifie en général que je travaille sur plusieurs chapeaux à différentes étapes. Chaque pièce est réalisée avec un équipement de 100 ans d'âge environ, selon des techniques de fabrication traditionnelles, avec beaucoup de chaleur, de vapeur et d'amour. Pour commencer, je choisis un « feutre » que je soumets à un bain de vapeur pour pouvoir l'étirer et le façonner, à la force des bras, comme dans le temps, sur une forme à chapeau en bois. Puis je ponce la calotte à la main et je passe une flamme au dessus pour me débarrasser des poils trop longs et obtenir un rendu lisse. Je place ensuite le chapeau sur un plateau pour aplatir le bord et le couper à la bonne taille. Puis, comme pour la calotte, je le ponce. Je couds une bande à l'intérieur et je façonne chaque chapeau à la main à la vapeur. Puis je couds mon logo en forme de montagnes et je colle une doublure. Le chapeau est terminé. J'ajoute quelques éléments de design pour le personnaliser. Un simple galon en cuir ou en tissu, un bandana avec des motifs os ou une jolie bande en perles, par exemple.
Parlez-moi de ces détails : les bandes en perles, les plumes et les broderies personnalisées.
Les étapes de confection des chapeaux sont essentiellement toujours les mêmes, ce qui change ce sont les détails. J'essaie de faire un usage éco-responsable des matériaux obtenus par des moyens traditionnels. Mon mari est un chasseur d'oiseaux et conserve les plumes pour moi. Il chasse également l'élan. J'essaie donc d'utiliser le cuir de cet animal pour les bandes et les liens. Je crée mes propres modèles de bandes de perles et je travaille avec des artisanes locales qui m'aident à tisser chaque pièce à la main. Je termine ensuite chaque chapeau avec un logo cousu main, qui représente généralement la silhouette de la chaîne de montagnes Teton.
À Jackson Hole, on ne manque jamais d'inspiration. Quelles sont vos principales sources d'influence ?
Mes sources d'inspiration sont, d'abord et essentiellement, le lien qui m'unit à ma maison de Jackson Hole et à la beauté simple de la nature, le charme sauvage des montagnes et la force de caractère des gens de la région. J'adore les juxtapositions — un mix de matériaux durs et avant-garde et de textures douces — je m'efforce donc de trouver un équilibre entre tous ces éléments. Je suis aussi inspirée par un certain nombre de créateurs — et l'un de mes préférés est Ralph Lauren !
Pour qui ne connaît pas le Wyoming — qu'est-ce qui en fait un lieu si particulier ? Comment a-t-il contribué à faire de vous une artisane américaine ?
La famille de ma mère possédait des terres ici dans le Wyoming. J'ai grandi dans un ranch où l'on m'a appris à travailler la terre, à prendre soin des animaux et à apprécier ce qu'ils vous donnent en retour. Le style de vie de l'Ouest américain est baigné de romantisme et de nostalgie, et je m'inspire de cet héritage, mais la vie dans le Wyoming peut être aussi très rude. C'est cet aspect de mon éducation qui m'a appris à persévérer dans mon travail, et à être indépendante et déterminée. La confection de chapeaux est un métier exigeant parce que l'équipement est souvent très ancien, lourd et difficile à manier ; cela m'a donc été utile d'avoir passé mon enfance ici, dans cette région où tout le monde a l'habitude d'apprendre et de s'entraider. Quant à la raison pour laquelle le Wyoming est unique, c'est surtout à cause de la beauté naturelle incomparable de Jackson Hole. Le massif montagneux de Teton est abrupt et spectaculaire, les prairies s'étendent à perte de vue, les rivières, les lacs sont apaisants et l'énergie de tous ces éléments réunis est un pur bonheur pour l'âme.
Qu'est-ce que vous aimez dans le fait de travailler avec vos mains, et qu'est-ce qui rend l'artisanat précieux, surtout aujourd'hui ?
Je ne peux rien imaginer d'aussi merveilleux que ce que je fais en ce moment. Pouvoir créer avec mes mains, travailler avec ardeur et exercer un métier traditionnel me semble très important et correspond à l'éthique que l'on m'a inculquée dès mon enfance. L'aspect créatif de mon métier me permet d'exprimer l'individualisme que j'ai ressenti lorsque j'étais petite : j'étais une petite fille qui vivait sur un ranch mais qui savait qu'elle partirait un jour pour la ville. Je suis particulièrement fière d'être une femme qui se consacre à un métier qui était habituellement exercé par des hommes et d'avoir réussi à m'imposer.
Quelques conseils pour trouver la coupe et le modèle parfaits pour quelqu'un qui n'a jamais porté de chapeaux ?
Je dis toujours que, pour trouver le bon chapeau, il faut un peu de science et beaucoup d'émotion. Bien sûr, il doit s'accorder à votre visage, à votre style et à votre environnement, mais on sait tout de suite que c'est le bon quand on le met sur sa tête.
- Découvrez le studio de Sarah Kjorstad à Jackson au 55 n Glenwood street.
- Avec L'aimable Autorisation De Shannon Corsi
