Il ne faut jamais jurer de rien

Sand Valley

Nekoosa, Wisconsin

Grâce à une particularité géologique, on trouve des dunes de sable préhistoriques en plein cœur du Wisconsin. Ces dunes abritent l'un des centres de tennis les plus bucoliques du pays : le plus grand complexe de courts en gazon (avec 16 courts), et l'un des 10 seuls centres de ce type accessibles au public aux États-Unis. Le complexe hôtelier, ouvert au public, abrite également cinq parcours de golf, dont deux sont co-conçus par le légendaire Ben Crenshaw, ainsi qu'un parcours court de 17 trous idéal pour les débutants. Inscrivez-vous à des cours et vous pouvez même réserver une séance qui offre des clubs anciens à manche en hickory.

Kawana Hotel Fuji Golf Course

Japan

De l'Oregon à Maui, l'océan Pacifique sert de toile de fond à nombre des plus beaux parcours de golf du monde. Celui-ci, surnommé le Pebble Beach du Japon, date de 1936 et offre une vue à couper le souffle sur le Pacifique. Mieux encore, il est ouvert au public et au moins une autorité (Golf Digest) le considère comme le meilleur parcours public du pays.

Nürburgring

Germany

Depuis plus de 100 ans, ce complexe est le nirvana des passionnés de voitures ; il accueille des courses iconiques (dont des dizaines de Grands Prix de F1) ; des essais pour les dernières Porsche et Lamborghini, Corvette et Mustang ; et des défis automobiles pour des émissions comme Top Gear. Fait remarquable, vous pouvez aussi vous lancer dans une course sur la piste, et même dans votre propre voiture ou moto, à condition de remplir certaines conditions de base. (Avec une pointe d'humour, le site internet précise que vous ne pouvez pas apporter votre tondeuse à gazon ou votre scooter modifiés.) Des cours sont offerts pour apprendre à naviguer cette piste surnommée « l'Enfer Vert » par le pilote chevronné Jackie Stewart.

Allen Berg Racing School

Laguna Seca , California

Construit il y a près de 70 ans sur un ancien fort militaire et ayant accueilli depuis de nombreuses courses des séries IndyCar et American Le Mans, ce circuit d'environ 3,2 km abrite désormais une écurie de Formule 1. Et vous serez heureux d'apprendre que vous pouvez les conduire. Mais ce n'est pas seulement la beauté du lieu (près de Big Sur et de Carmel), ni les fameux virages en lacets 8 et 8A qui en valent la peine. Cette école se présente comme la seule en Amérique du Nord où on peut apprendre sous la direction d'un pilote expérimenté de Formule 1 FIA (M. Berg) et où on conduit un véhicule en fibre de carbone équipé de véritables pneus lisses de course. Si vous préférez un rythme plus tranquille, les parcours de golf de Pebble Beach et de Spyglass Hill, situés à proximité, vous attendent.

Inn at Perry Cabin

St. Michaels, Maryland

Si vous étiez un producteur de cinéma hollywoodien à la recherche d'un lieu évoquant une certaine aisance et joie de vivre aristocratiques, vous pourriez choisir cet endroit. (Les producteurs de Serial noceurs y ont filmé le mariage de la fille d'un ministre.) L'auberge d'origine a été construite en 1816 par l'un des aides du commodore Oliver Hazard Perry pour ressembler au chalet du commodore (d'où son nom). Dans le même esprit que ces officiers de marine pionniers, le complexe hôtelier possède une flotte de sept navires, dont certains sont réservés aux cours de voile. L'auberge offfre également des croisières guidées, des expériences de dragage d'huîtres et une excursion consacrée à la plus délicieuse des activités nautiques : la dégustation de rhum.

Mustique

West Indies, Caribbean

Si vous souhaitez jouer au tennis dans le style de Mick Jagger, rendez-vous dans ce complexe hôtelier situé sur une île privée, où le leader des Stones et une poignée de célébrités (de la princesse Margaret à Lewis Hamilton) ont l'habitude de passer leurs vacances d'hiver. Réservez une chambre à l'hôtel Cotton House, qui compte 17 suites, ou louez l'une des villas de l'île. Ensuite, dirigez-vous vers l'un des cinq courts omni (qui utilisent un gazon synthétique haut de gamme). De nombreux cours et stages sont proposés, menés par l'un des professionnels de l'équipe de spécialistes sur place, ainsi que des parties libres quotidiennes pour ceux qui veulent jouer des matchs. Si vous aimez aussi le golf, vous pouvez faire une traversée en bateau de 10 minutes jusqu'à l'île voisine de Canouan pour jouer sur un parcours de 18 trous dessiné par le célèbre Jim Fazio.

Meadowood

St. Helena, California

Situé sur plus de 100 magnifiques hectares de chênes, séquoias et oliviers chargés d'histoire, Meadowood est un complexe hôtelier relativement isolé (comprenant 36 cottages, trois piscines et un spa de renommée mondiale) et un club relativement privé. (La propriété abrite également le Meadowood Club et se trouve à côté de The Napa Valley Reserve, un domaine viticole réservé aux membres.) Les deux propriétés appartiennent à la famille Harlan, qui en prend grand soin. Son instinct infaillible pour le terroir se retrouve dans l'architecture des charmants bungalows, dans l'aménagement paysager à la fois sauvage et maîtrisé, et dans l'excellent menu. Ici, le tennis s'adresse à tous les niveaux de compétence dans un cadre verdoyant composé de treillis et de haies de jardin, sous la supervision d'un professionnel classé par l'USTA qui améliorera assurément votre jeu ; son équipe a guidé des champions de simple de la NCAA et des participants à l'US Open. Entre deux séances d'entraînement (ou un cours d'œnologie conçu spécialement pour vous), prenez le temps de profiter des installations uniques du spa à flanc de colline créé par feu Howard Backen, une oasis anti-âge de décompression aromatique et de calme sublime qui fusionne avec la nature.

The Palm Beach Par 3

Palm Beach, Florida

Pourquoi les joueurs expérimentés auraient-ils le monopole du plaisir ? Sur ce parcours idéal pour les débutants (un joli par 3 accessible au public), vous pouvez réserver un stage ou un cours avec un professionnel et vous entraîner sur 18 magnifiques trous en bord de mer, sans trop vous soucier de votre drive. (Le trou le plus long ne mesure que 193 mètres.) Le parcours a été entièrement rénové en 2009 et les amateurs du 19e trou apprécieront le nouveau club-house, avec son restaurant et son bar à l'étage.

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