Un intérieur traditionnel
La sensibilité unique de Ralph Lauren fait appel au savoir-faire traditionnel dans cette collection capsule de couvertures et d'oreillers créée en collaboration avec la célèbre filature écossaise Johnstons of ElginL'expression « filature écossaise de renom » évoque sans doute ces images : un site idyllique sur la côte écossaise de la mer du Nord, des châtaigniers vénérables et de solides façades en briques, un lieu où les mains des artisans jeunes et moins jeunes se posent sur chaque centimètre de fibre, de fil et de tissu. Un site verdoyant de pelouses, à l'ambiance conviviale, où les bâtiments existent depuis des siècles et où une famille dirige encore toute l'entreprise.
Ce serait amusant de démolir ce cliché, mais il se trouve que chez Johnstons of Elgin, c'est la vérité pure.
L'histoire de Johnstons remonte à sa fondation en 1797 dans la ville balnéaire d'Elgin. Vous pouvez encore visiter le bâtiment d'origine de la filature si vous avez la chance de vous y rendre en personne. Malgré les années, peu de choses ont changé, et les relations d'affaires durent depuis des siècles. Par exemple, Johnstons fournit du tweed et de somptueux motifs tartan à Gordon Castle depuis les années 1800. (C'est un arrangement inspirant : en échange, Gordon fournit du gin à la filature.)
Cette intimité et la conduite des affaires à l'ancienne semblent tout à fait pertinents en 2021. En achetant ses matières localement plutôt qu'à l'international, par exemple, Johnstons réduit son impact sur la planète, un effort reconnu par la famille royale, qui a remis à la marque cette année le Queen's Award for Enterprise: Sustainable Development, un prix prestigieux honorant la gestion environnementale de Johnstons.
Aujourd'hui, Johnstons est la dernière filature entièrement verticale d'Écosse : c'est la seule entreprise où les tissus lainés sont entièrement créés en interne, sur ce site pittoresque en bord de mer. Et bien qu'une grande partie du travail soit encore effectuée à l'ancienne (certaines des teintures utilisées remontent à 1856), Johnstons a également adopté des technologies de pointe. Par exemple, les jacquards étaient autrefois conçus grâce à un processus minutieux de peinture à la main qui prenait des mois à se développer ; aujourd'hui, ils peuvent être réalisés par ordinateur, avec les mêmes résultats époustouflants.
Il va sans dire que cette histoire et cet héritage ont fait de Johnstons un choix naturel pour Ralph Lauren, et la raison pour laquelle Ralph Lauren Home s'est associé cette saison à Johnstons pour créer une nouvelle collection de quatre taies d'oreiller et quatre couvertures. Chaque pièce est entièrement confectionnée dans la célèbre filature selon des procédés séculaires, avec des motifs évoquant les tartans écossais traditionnels, et un tissu double face unique garantissant par exemple que l'intérieur d'une taie d'oreiller est aussi beau que l'extérieur.
« Avec Ralph, nos deux entreprises ont ceci de commun : l'authenticité de notre activité », déclare Louise Sullivan, responsable du design chez Johnstons of Elgin. Les deux entreprises partagent aussi une philosophie qui respecte les traditions tout en épousant l'innovation. « Nous innovons tout en restant fidèles à l'artisanat : nous ne pouvons pas confectionner nos produits sans le savoir-faire artisanal ni la contribution de nos artisans », ajoute-t-elle.
Une fois terminées, chaque taie d'oreiller et chaque couverture ont subi 30 « processus » ou étapes individuelles, depuis la transformation de la fibre brute jusqu'au produiit fini. Tout commence par la teinture des fibres et Johnstons a créé environ 7 500 couleurs depuis sa fondation. L'étape suivante s'appelle le mélange et le cardage : les fibres sont mélangées (soit pour mélanger les couleurs, soit pour mélanger le mérinos et le cachemire, par exemple) avant d'être chargées à la main dans une carde, une machine qui peigne le tissu pour le lisser. (Une de ces cardes a été utilisée par Johnstons de 1868 à 1993.) Vient ensuite le filage : les fibres sont tordues pour les renforcer — un autre processus soigneusement supervisé à la main L'étape suivante est le tissage : un fil de chaîne (celui qui est perpendiculaire aux fils verticaux du tissu filé) est tissé sur un métier à tisser — un processus qui crée des motifs écossais uniques, comme ceux qui sont offerts en exclusivité dans cette collection RL Home. Vient ensuite le tricotage : les tissus sont cousus ensemble pour créer une pièce (comme une couverture) après avoir été lavés et filés en utilisant de l'eau locale. Chaque tissu est ensuite fini, à savoir notamment « récuré » (nettoyé) avec de l'eau douce écossaise, pour lui redonner sa douceur naturelle, puis séché en tambour dans une rame de séchage. (Imaginez un énorme sèche-linge de taille industrielle.)
Il reste encore quelques touches finales supplémentaires à apporter, comme le patch en cuir « Ralph Lauren » qui doit être cousu. Cette collection offre des parures de lit uniques et accueillantes, des parures qui donnent de l'âme à un intérieur — dans un motif écossais réalisé en exclusivité évoquant l'histoire de l'Écosse tout en incarnant le style Ralph Lauren.
- © Ralph Lauren Corporation
- Avec l’aimable autorisation de Tom Bunning
