La cape de Superman
Entretien avec Cam Newton : il nous parle de son style personnel distinctif, de son amour pour Polo et de son incroyable look au Met Gala 2019«Quand je la mets, je me sens invincible ! » déclare Cam Newton, quarterback de la NFL. Le professionnel de la NFL, nominé trois fois Pro Bowler et meilleur joueur de la saison 2015, ne parle pas ici de son maillot ni de son casque des Carolina Panthers, mais de la cape (confectionnée sur mesure à partir de foulards Polo vintage) qu’il portait au Met Gala cette année. Glissée sur un costume Purple Label à la coupe impeccable, cet accessoire fluide et multicolore avait été imaginé par Cam et sa styliste Rachel Johnson, pour illustrer le thème de la soirée : le « camp ». Son nom : Camp Lo.
Quelques semaines après l’événement, Cam Newton est venu nous rendre visite au siège new-yorkais de Ralph Lauren. David Lauren et John Wrazej (vice-président exécutif de la mode masculine) lui ont présenté la collection Purple Label Printemps 2020 en avant-première et en exclusivité ; il s'est ensuite rendu à l'Hôtel Rhinelander de Ralph Lauren sur Madison Avenue et nous a parlé de sa cape et de son amour inconditionnel pour Polo qui en a été l'inspiration. Découvrez en vidéo (à droite de l’écran) l’histoire de la tenue que portait Cam au Met Gala.
VIDÉO : Cam Newton parle des origines de son style unique
Le making-of de « Camp Lo »
Soixante-douze heures. C’est le temps qu’il a fallu à la styliste Rachel Johnson pour apporter une touche de "camp" à la tenue de Cam Newton au Met Gala.
Appelée quelques jours seulement avant l’événement — le thème du « camp » exigeait que tous les participants affichent leur excentricité — Rachel Johnson savait que c’était l’endroit idéal pour se faire remarquer. Elle ne savait juste pas trop comment. Elle a donc fait ce que n’importe qui dans sa situation aurait fait : elle a appelé André Leon Talley. Le conseil de cette légende de la mode ? Cam a besoin d’une cape.
« Je me suis demandé si je devais aller dans une boutique de déguisements », dit Rachel Johnson. « J’ai réfléchi à tous les endroits où je pourrais bien trouver une cape. Mais s’il y a un endroit où on peut porter une marque de la tête aux pieds, c’est bien le Met Gala. Et je voulais que Cam soit entièrement habillé par Ralph Lauren. »
À quoi pouvait bien ressembler une cape Ralph Lauren ? « J’ai repensé au look Ralph Lauren vintage que l’on portait dans les rues de Washington D.C., de Brooklyn ou d’Atlanta. J’ai cherché des photos de l'époque, car j'étais moi-même une Lo Head (une fan de Polo Ralph Lauren) au lycée, pour voir comment je m’habillais en Polo. » Ms. Johnson a ensuite envoyé ses photos à Cam, et ils se sont souvenus comment ils portaient la marque Polo, et ce qu’elle représentait pour eux.
« L'idée était de rendre hommage à Ralph, à ce qu’il a bâti et à ce que la marque représente pour Cam et moi », dit Rachel Johnson. « Un hommage à l’époque où on achetait du Ralph Lauren, alors qu'on en avait à peine les moyens. Nos parents devaient économiser pour acheter un polo. Ce serait un hommage à cette époque, une façon de dire : regardez où nous en sommes aujourd’hui. »
L'idée était de confectionner un collage de motifs Polo emblématiques à l’aide de chemises de rugby vintage, découpées et cousues sur un tissu de laine noire Super 120s. Pour trouver sa matière première, Rachel Johnson s’est tournée vers Unique Style (@polostore sur Instagram), un magasin de Canarsie, à Brooklyn. Ils ont eu une autre idée : utiliser des foulards vintage. Le problème, c’est qu’ils venaient de vendre tous leurs foulards à un collectionneur quelques jours auparavant. Ils ont alors mis en contact Rachel Johnson avec l’acheteur sur Instagram. « On était vendredi soir », dit-elle. « Le Met avait lieu lundi. Je n'ai réussi à le contacter que le samedi. »
Le collectionneur, Eric (alias @95nickelgleam), possèdait plus de 100 foulards Polo vintage, et c’est exactement ce dont Rachel Johnson avait besoin. Le problème, c’est qu’il était absent jusqu’au dimanche soir. L’horloge tournait. Quand elle vit enfin les foulards, « il y avait toutes sortes de motifs parmi lesquels choisir », dit-elle. Mais c'est « quand j’ai vu l’écusson entouré de médailles » (il y en avait huit, de couleurs différentes), que « j’ai su que j'avais trouvé ». Ça c’est du Ralph Lauren. » Avec son équipe ils ont donc acheté les foulards, dormi un peu, et le lundi matin à 10 h, Anthony, l'assistant de Rachel, l'attendait à la porte de l’atelier de couture.
L’étape suivante consistait à assembler les foulards disparates de manière harmonieuse. La solution fut d’enlever les bords des foulards pour créer une grande bordure autour de la cape, puis de superposer les écussons Polo, entrecoupés d’autres motifs vintage plus classiques de Polo.
À 17 h, le lundi, alors que Cam revêtait son costume Purple Label dans sa chambre de l’hôtel Carlyle, la cape n'était toujours pas prête. « Il était 17 h 30 et je criais après mon assistant », dit Rachel Johnson. « "Cam doit partir de sa chambre d’hôtel à 18 h 15 ! Où es-tu ?" L'équipe a cessé de répondre à mes appels, c’est dire à quel point je les harcelais. »
Finalement, à 18 h, on a frappé à la porte de la chambre. La cape était arrivée. « Quand je l’ai vu, j’étais sans voix. Elle était tout simplement incroyable », dit Ms. Johnson. Cam l’a enfilée, son équipe a pris quelques photos, et ils sont partis.
« Quand j’ai vu cette photo, je me suis dit : "Super. Mission accomplie". »
—Andrew Craig
