« C’est Une Inspiration Pour Toute Une Génération »
Réflexions de David Lauren sur la tradition et l’avenir de la campagne novatrice Pink Pony de Ralph LaurenComment Ralph Lauren s’est-il engagé dans la recherche sur le cancer et son traitement ?
Ralph Lauren est engagé dans la lutte contre le cancer depuis plus de 25 ans. À l’époque, il avait une amie rédactrice au The Washington Post qui s’appelait Nina Hyde à qui il promit de faire tout ce qui était en son pouvoir pour lutter contre le cancer et lui sauver la vie. À la mort de Nina Hyde, il a fondé un centre en son nom à Washington, DC, et a galvanisé le secteur de la mode pour créer une initiative appelée Fashion Targets Breast Cancer. La célèbre cible que l’on voit sur les polos du monde entier a été dessinée par Ralph Lauren, et elle marque le début de cet effort.
Il a alors décidé de fonder Pink Pony afin de sensibiliser à la cause et de soulever des fonds. Mais tout a commencé par cette promesse faite à Nina, et c’est une initiative qui compte énormément pour lui.
Il y a plusieurs années, le Dr Harold P. Freeman, résident d’Harlem et célèbre spécialiste du cancer et défenseur des patients, consacrait sa vie à servir la communauté du quartier et les gens des communautés voisines. Il fit part à Ralph des disparités des taux de cancer chez les malades qui n’avaient pas les moyens de bénéficier de soins corrects. Mon père a décidé qu’il était temps de s’engager. Il a fondé le Ralph Lauren Center for Cancer Care à Harlem avec le Dr Freeman, qui en est le directeur et président honoraire.
À votre avis, que dit l’initiative Pink Pony sur Ralph Lauren, l’homme, ainsi que sur Ralph Lauren, la marque ?
Prendre le logo de Polo, l’un des logos les plus célèbres au monde, et le colorer en rose, le mettre sur les podiums et le dédier à la lutte contre le cancer, c’est un geste très audacieux. Avant lui, jamais une marque n’avait dédié son logo à une telle cause, ni à aucune autre cause. Aujourd’hui, des entreprises s’engagent à avoir une vraie conscience sociale, mais lorsque Ralph Lauren a lancé le mouvement, il a inspiré toute une génération d’entreprises à donner davantage.
Qu’est-ce qui distingue Pink Pony des autres initiatives de lutte contre le cancer ?
Il y a de nombreuses initiatives formidables. Pink Pony a été créée pour galvaniser la communauté Ralph Lauren , l’industrie de la mode et nos partenaires dans le monde entier. Nous sommes très fiers que cette initiative nous ait permis de financer des centres de recherche et de traitement comme le Ralph Lauren Center for Cancer Care à Harlem et au The Royal Marsden de Londres, pour ne citer qu’eux.
Pouvez-vous partager avec nous quelques souvenirs personnels de vos expériences avec Pink Pony ?
C’est extraordinaire de marcher avec des milliers de collaborateurs de Ralph Lauren du monde entier lors du rassemblement Pink Pony annuel. Et j’ai rencontré de nombreux cancéreux qui ont été sauvés grâce aux efforts du Ralph Lauren Center for Cancer Care. J’ai vu une femme arriver au centre avec un cancer de stade quatre, en quête d’un traitement alors que son diagnostic était déjà avancé, car elle avait tellement peur du système hospitalier. Et nos médecins, en plus de l’accueillir et de la soigner, l’ont également accompagnée dans tout le processus de soins. Ils l’ont aidée à gérer toutes les factures et à s’assurer que sa famille comprenait ce qu’elle traversait. Même à un stade si avancé, nous avons eu la chance de lui sauver la vie.
Ce n’est qu’une histoire parmi tant d’autres — l’histoire d’une immigrée en Amérique, qui se sentait perdue dans le système, qui pensait vraiment qu’elle ne pourrait pas bénéficier de soins appropriés et qui se serait tenue à l’écart si elle n’avait pas entendu parler du Ralph Lauren Center par le biais d’une autre patiente qui y avait reçu un très bon traitement. Les malades n’ont pas seulement besoin de bons médecins. Ils ont également besoin de quelqu’un qui sache les guider dans ce labyrinthe médical.
J’ai rendu visite au Ralph Lauren Center for Cancer Care la semaine dernière. Lorsque vous finissez votre journée de travail et que vous arrivez dans un centre de lutte contre le cancer — c’est comme si le temps s’arrêtait. L’agitation, les soucis, le stress de votre journée — tout s’arrête d’un coup.
Vous regardez autour de vous et voyez quelqu’un qui reçoit une chimiothérapie, quelqu’un d’autre arriver pour un rendez-vous, et là, vous réalisez que les patients ont un rapport au temps différent de vous. Et cela vous pousse à ralentir votre rythme. Vous prenez davantage conscience du monde qui vous entoure, et du fait que cette maladie peut toucher n’importe qui. Et vous comprenez qu’il faut tout faire pour rendre le monde meilleur.C’est merveilleux de voir quelqu’un sourire. J’ai vécu des moments très forts au centre : le moment où un patient apprend qu’il est guéri, où un médecin annonce à quelqu’un qu’il va pouvoir vivre la vie qu’il n’imaginait plus vivre. C’est tellement exaltant. C’est une bénédiction, et j’ai énormément de chance de faire partie de ce projet. Je pense que tout le monde chez Ralph Lauren est fier de ce que nous avons accompli. Je sais bien que c’est cliché de dire que « si vous pouvez sauver une vie, cela en vaut la peine. » Mais quel bonheur de voir le regard d’un patient lorsqu’on lui annonce qu’il va bien, qu’il va s’en sortir. C’est comme si vous aviez sauvé la terre entière.
Pourquoi pensez-vous qu’aujourd’hui, la campagne Pink Pony est plus importante que jamais ?
Le monde a reconnu qu’il était effectivement possible de trouver un remède contre le cancer, et cela intéresse les gens plus que jamais, car on commence à entrevoir une lumière au bout du tunnel. Mais on doit continuer à se battre, car cette lumière est encore loin. Le cancer touche encore beaucoup de patients. Le cancer fait encore beaucoup souffrir. Tant que les gens continueront de souffrir, nous continuerons le combat. C’est aussi cela être leader d’une communauté.
- PHOTOGRAPHIE DE JEREMY LIEBMAN
