De RL Q&A: Ferdi Porsche
Een nieuwe generatie van een van de beroemdste families in de autogeschiedenis heeft een idee: met auto's racen op ijsFerdi Porsche heeft een missie: hij wil de wereld van wat je exotische motorsport zou kunnen noemen nieuw leven inblazen. De kleinere competities die plaatsvinden op landweggetjes, over uitgestrekte woestijnlandschappen of, in zijn geval, over een landschap van ijs. Ferdi, de kleinzoon en naamgenoot van Ferdinand 'Ferry' Porsche, de oprichter van het legendarische Duitse merk, werd al op jonge leeftijd verliefd op auto's en woonde auto-evenementen bij met zijn ouders (zijn vader is voorzitter van de raad van commissarissen van het bedrijf) en drie broers en zussen. Hij groeide op in München, Duitsland, maar bracht vakanties door in Zell am See, het idyllische Oostenrijkse vakantieoord dat beroemd is om diens wintersport en de pittoreske zomers aan de oevers van de Zeller See. Hier leerde hij autorijden op de wegen die door de omliggende Alpenbossen lopen (heel passend achter het stuur van een vintage VW Kever, een auto die meer dan 80 jaar geleden voor het eerst door Porsche als prototype op de markt werd gebracht).
Fotograaf: Amy Shore
Nu hij 30 is, wil de afgestudeerde architect een jongere generatie laten zien waar zijn hart al jarenlang sneller van gaat kloppen. Zijn timing is uitgekiend: de belangstelling voor de autosport maakt over de hele wereld weer een opmars, zoals het toenemende bereik van de Formule 1 bewijst. “Zodra de betrokkenheid er is en je weet wie de bestuurder is, waar hij voor staat, dan wordt het interessanter”, aldus Ferdi.
Van zijn kant is Ferdi gericht op toegankelijkheid, esthetiek en bovendien: plezier. In 2019 organiseerde hij de allereerste GP Ice Race in Zell am See, een jaarlijks winterfestival vol feestelijkheden waarin de auto de hoofdrol speelt. De sfeer is retro en vrolijk en elke auto met spijkerbanden kan zich kwalificeren. De race, die op één dag wordt verreden, bestaat uit zes klassen die strijden op een 700 meter lange baan die volledig uit ijs bestaat. In het eerste jaar namen 140 coureurs deel aan de race en waren er 10.000 toeschouwers. “We hadden meest prachtige weer”, zegt hij. “De lucht was kraakhelder en het was super koud. Echt perfect.” Vorig jaar reed niemand minder dan F1-wereldkampioen Max Verstappen met zijn prijswinnende auto – de RB8 van Red Bull Racing – over het circuit.
Voor dit artikel sprak de afstammeling van autofanaten met RL Mag over zijn legendarische familie, het kopen van oldtimers en waarom racen op ijs de beste manier is om je rijvaardigheid te verbeteren.
Fotograaf: Max Zappolino
Fotograaf: Stephan Bauer
Fotograaf: F.A.T. International
Fotograaf: F.A.T. International
Fotograaf: Max Zappolino
(Rechts) Max Verstappen van Red Bull Racing tijdens de GP Ice Race van 2022. Dit was zijn eerste ervaring met het besturen van een F1-auto op ijs en zijn eerste rit met kampioensnummer 1
Fotograaf: Stephan Bauer
Fotograaf: Malte Dressel
Fotograaf: Malte Dressel
(Rechts) De klassieke RB8 van Red Bull Racing arriveert in Zell am See. De door Renault aangedreven auto uit 2012 werd voor de gelegenheid uitgerust met speciale spijkerbanden
Fotograaf: Malte Dressel
Fotograaf: Stephan Bauer
Fotograaf: Amy Shore
De ijsraces werden voor het eerst in de jaren 1950 en 1960 gehouden in Zell am See. Waarom besloot je om de races nieuw leven in te blazen?
Ik had het er met een vriend over wat ervoor nodig zou zijn om jonge mensen weer enthousiast te krijgen voor motorsport en ons enthousiasme, voor alles wat wij er zo leuk aan vinden, te delen: de vintage jaren-80-vibe, de flair van de motorsport met de grote merken en alle felle kleuren en zo. En toen hoorden we over de ijsraces die vroeger in Zell am See werden verreden. Ik had er nog niet veel over gelezen en wist alleen van het bestaan ervan af omdat mij pa een auto heeft die er vroeger in geracet heeft. Hij heeft nog steeds zo'n band met van die uitstekende spikes – spikes van 3 tot 5 centimeter lang – échte spijkers in de band.
Vertel me eens wat meer over racen op ijs. Had je het ooit gedaan voordat je aan de Ice Race begon?
Ik heb er nooit op geracet, maar ik heb wel op ijs gereden. Het is een beetje zoals naar school gaan, omdat de auto op ijs onstabiel is en alle kanten op glijdt. Het is dus een goede manier om te leren autorijden, omdat alles in slow motion gebeurt ten opzichte van hoe het gewoon op de weg gaat. Er zijn bijvoorbeeld een aantal circuits in Finland waar je het kunt doen. Ik had het twee keer eerder gedaan met mijn broer tijdens de Porsche Experience voordat ik aan Ice Race begon. Ik vond het echt te gek en het ziet er natuurlijk ook supergaaf uit.
(Rechtsboven) De driejarige Ferdi en zijn opa, Ferry Porsche, staan voor de eerste auto die zijn opa ooit onder zijn eigen naam produceerde
Fotograaf: Susanne Porsche
(Onder) Ferdi (rechts) met zijn vader, dr. Wolfgang Porsche (links), tijdens de Ice Race van 2021, met een rij klassieke Porsche 550 Spyders achter hen
Fotograaf: Stephan Bauer
In hoeverre kwam je met de autowereld in aanraking tijdens je jeugd, gezien je familieachtergrond?
Ik kwam er vooral mee in aanraking tijdens de evenementen die we tijdens zomervakanties bezochten. Zo zijn we bijvoorbeeld een keer of vier, vijf naar de Porsche Parade in de VS geweest en natuurlijk naar alle Porsche Classic-evenementen. En op een gegeven moment dacht ik, ik moet er meer over weten. Mensen zouden tenslotte altijd zeggen: “Ah, jij en je opa en je vader...” En ze wisten er altijd zoveel over, en ik had gewoon het gevoel van, oké, ik moet hier nu meer mee gaan doen. En als je er altijd bij in de buurt bent, ligt verslaving op de loer – alleen al door de geur en de looks.
Heb je je opa, Ferry, gekend?
Jazeker. Hij overleed toen ik 6 was, maar ik heb wel een paar mooie herinneringen aan hem. Hij had een goede band met zijn kinderen en kleinkinderen en heeft mijn moeder specifiek gevraagd om me Ferdinand te noemen. Ik kreeg mijn eerste speelgoedautootjes en mijn eerste fiets van hem. Ik herinner me dat hij tijdens Kerst bij ons was in Zell am See en dat we samen op de grond lagen en met de speelgoedautootjes aan het spelen waren.
Herinner je je de eerste race nog die je hebt bijgewoond?
Dat zal waarschijnlijk de F1 in Monaco zijn geweest. Ik was zes. Er hangt een foto van mij in een Ferrari-racepak bij mijn moeder in de woonkamer. In die tijd was Michael Schumacher ontzettend goed en won hij alle Wereldkampioenschappen. De Formule 1 was destijds echt mijn ding. Mijn vader keek alle wedstrijden, dus zondags na de lunch gingen we of buiten voetballen of keken we de F1.
Je vader heeft een behoorlijke verzameling auto's. Heb je een favoriet?
Hij houdt van kleurrijke auto's, zwarte auto's zijn niet zijn ding. Mijn favoriet uit zijn collectie is, denk ik, een Porsche 993 Turbo S. Hij is superklein in vergelijking met moderne auto's en het was de eerste auto waarin hij meer dan 300 km/u reed met mij op de bijrijdersstoel. Dat zal ik nooit vergeten.
Heeft je vader je leren rijden?
Nee, mijn moeder heeft me leren autorijden! Ik begon al behoorlijk jong met zeuren dat ik wilde leren rijden en mijn moeder gaf net wat eerder toe. Tijdens vakanties gingen we naar Zell am See en daar had je allerlei wegen door het bos waar ik van alles kon uitproberen. Ik leerde het toen ik 14 was in een groene [Volkswagen] Kever, volgens mij uit 1974 of 1979. Het viel niet mee om een auto te vinden waarin ik bij de pedalen kon.
Heb je ooit zelf autocoureur willen worden?
Mijn ouders zagen dat nooit zo zitten. Toen zij jong waren, was racen echt nog heel gevaarlijk. En ze hebben me nooit echt gepusht om van auto's te houden. Nou ja, toen ik voor het eerst was wezen karten en het eenmaal onder de knie had, vroeg ik ze wel elk weekend of we weer konden gaan. Maar dat was al voorbij het stadium waarin er nog een optie zou zijn geweest om F1-coureur of iets dergelijks te worden.
Uiteindelijk besloot je architect te worden. Hoe is dat zo gekomen?
Na de universiteit probeerde ik erachter te komen wat ik wilde doen en of ik meer de economische kant op wilde of iets creatiefs wilde doen. Ik koos voor architectuur, omdat ik een stage heb gelopen bij David Chipperfield en daar echt van de hele vibe heb genoten. Dus ben ik architectuur gaan studeren in Wenen en daar ben ik om de een of andere reden blijven plakken – ik woon nog steeds in Wenen. Ik heb samen met een vriend van me een architectenbureau opgericht en nu heb ik dit kantoor hier en organiseer ik de Ice Race. Ik verdeel mijn tijd ongeveer 50/50 over die twee. Soms slaat de balans even door naar auto's en dan weer naar architectuur. Het ligt er maar net aan wat er speelt.
Is het 't saamhorigheidsgevoel van de autosport wat je vooral aantrekt, denk je?
En het nerdy karakter ervan! Het is zo gaaf om te zien hoe iedereen zo enorm opgaat in welke auto ze dan ook rijden. Sommigen van hen hebben het gevoel dat ze vooral voor de auto zorgen en vertellen je over de geschiedenis ervan. Anderen restaureren de onderdelen aan of passen de kleur of de stoelen aan. Ze maken de auto's naar hun smaak.
Kun je me wat vertellen over je eigen autoverzameling?
Ik zou het geen verzameling willen noemen, maar ik heb wel een paar auto's. Mijn moeder kreeg kort voor mijn geboorte een auto van mijn opa. Ze reed ermee naar het ziekenhuis toen ze ontdekte dat ze zwanger was van mij. Ik kreeg de auto van haar toen ik mijn studie had afgerond. Ik probeer er alleen tijdens bijzondere gelegenheden mee te rijden. Normaal gesproken wil ik mijn auto's zoveel mogelijk gebruiken, maar deze wil ik graag zo perfect mogelijk houden. Ooit wil ik hem graag doorgeven aan mijn zoon of dochter. Het is een [Porsche] 964 Carrera 4 uit 1991 in een hele mooie groene kleur, Oak Green Metallic. Het is een kleur die mijn opa heeft ontwikkeld en erg mooi vond.
Zijn de auto's die je voor jezelf koopt dan meestal wat functioneler? Waar let je op als je een auto koopt?
Het gaat mij vooral om het gevoel dat de auto me geeft. Ik ga geen grote verzameling aanleggen, want ik wil in alle auto's rijden. Daarom denk ik ook na over waarvoor ik ze wil gebruiken.
Heb je advies voor mensen die voor het eerst een oldtimer willen kopen?
Wil je een oldtimer kopen, dan zou ik zeggen: ga voor degene die je het leukst vindt, want van je eerste oldtimer krijg je bijna altijd wel een beetje spijt. Zo kocht ik ooit een Corvette – een lichtblauwe C2 uit 1965 met een blauw interieur – en ik heb echt spijt van de manier waarop ik hem gekocht heb. De auto was in een niet al te beste staat, dus ik moest naar iemand op zoek die me kon helpen om de auto te herstellen, maar vervolgens zou de C2 nooit echt lekker lopen. Een andere tip is om je er goed in te verdiepen en via contacten te werken. Overweeg bovendien ook Duitse auto's in plaats van Amerikaanse. Duitsers gaan langer mee.
Fotograaf: Ferdi Porsche
(Midden) Een van Ferdi's eerste vintage auto's was een Corvette C2 uit 1965, hier afgebeeld. “Ik kocht hem om z'n looks”, vertelt hij. “Ik vind de C2 nog steeds een ontzettend gaaf ogende auto.”
Fotograaf: Ferdi Porsche
(Onder) Ferdi kocht deze Lancia Delta Integrale Futurista – een opnieuw ontworpen model, gebaseerd op het cultmodel uit de jaren 80 – van de Italiaanse coureur en oprichter van Automobili Amos, Eugenio Amos, die zijn prototype tentoonstelde tijdens de eerste Ice Race. “Hij heeft echt goed werk geleverd wat betreft het rally- en sportieve gevoel van de auto”, aldus Ferdi. “Hij is kort en breed en voelt heel hoekig aan, waar ik fan van ben.”
Fotograaf: Stefan Bogner
Even terug naar de Ice Race: de reacties lijken overweldigend positief. Wat maakt het volgens jou zo bijzonder?
Het voelt als één grote familie: iedereen zit in de paddock en je kunt heel dicht bij de auto's komen en met de coureurs praten. Het is ook ontzettend schilderachtig in dat witte landschap, waardoor alle kleuren van de auto's er nog meer uitspringen. We proberen veel verschillende modellen en kleuren auto's bij elkaar te brengen (daar selecteren we wel wat op). Uiteindelijk is het zo dat als je je vroeg genoeg aanmeldt, de kans groot is dat je met praktisch elke auto kunt deelnemen zolang die er maar veilig uitziet. Er doen allerlei klassiekers mee, dat is ontzettend leuk. Onder de deelnemers zijn Bugatti's, Volkswagens en Mitsubishi's – die echt goed zijn in rallymodus – het hele gamma doet mee.
Hoe zie je de toekomst voor je?
We hebben onlangs een restaurant geopend, Mankei, op de Grossglockner [Hochalpenstraße], in de buurt van Zell am See, een van de mooiste wegen ter wereld om met de auto te rijden – een weg waar mijn grootvader zijn auto's testte. Omdat we nu verder gaan dan het jaarlijks vieren van de GP Ice Race, hebben we de intellectuele eigendomsrechten van F.A.T. International als overkoepelend bedrijf voor onze locaties en evenementen veiliggesteld. Het is een merk dat destijds twee Le Mans-winnende Porsches sponsorde en een sterke vintage jaren-80-vibe heeft.
En wat de Ice Race zelf betreft zie ik voor me dat we langzaamaan uitbreiden en de race misschien ooit ook in VS zullen organiseren. Het hoeft niet altijd op ijs te zijn. Het moet vooral jong en toegankelijk zijn, op een locatie in een prachtige omgeving, én het moet leuk zijn.
- (OMSLAGFOTO) EEN SAMENKOMST VAN ICONISCHE PORSCHE 550 SPYDERS – DE 'SPYDER MEET' GENAAMD – TIJDENS DE ICE RACE IN 2022. HET ZELDZAME MODEL – DAT ENE MODEL WAAR JAMES DEAN IN REED – WERD ONTWORPEN ALS PORSCHE'S EERSTE RACEWAGEN. ER WERDEN ER SLECHTS 90 GEPRODUCEERD TUSSEN 1953 EN 1956
FOTOGRAAF: Malte Dressel
